Crítica de “Marty, Life Is Short”, documental de Lawrence Kasdan sobre Martin Short (Netflix)

Retrato de uno de los grandes cómicos norteamericanos (es canadiense) del último medio siglo, dueño de una vida no solo marcada por el talento y el éxito sino también por sucesivas tragedias familiares.

Marty, Life Is Short (Estados Unidos/2026). Dirección: Lawrence Kasdan. Música: James Newton Howard y Xander Rodzinski. Fotografía: Bryant Fisher, Antonio Rossi y Emily Topper. Edición: Sierra Neal. Duración: 99 minutos. Disponible en MUBI desde el martes 12 de mayo. 

En medio de la avalancha de documentales sobre comediantes populares faltaba el de Martin Short, pero esa deuda fue saldada por su amigo, el prestigioso guionista y director Lawrence Kasdan (Cuerpos ardientes, Reencuentro / The Big Chill, Silverado, Un tropiezo llamado amor / The Accidental Tourist, Wyatt Earp), quien rodó este tributo en vida con los aportes de seres queridos que son tan o incluso más famosos que él.

En efecto, entre los compinches de Short figuran Eugene Levy (su principal compañero de rutas desde los años '70), Tom Hanks y Rita Wilson, Steve Martin, John Mulaney, Catherine O'Hara (a su memoria está dedicado el documental), Steven Spielberg y Ron Howard, uno de los productores de este proyecto. Una verdadera comunidad que generó varios proyectos conjuntos, pero que ante todo son amigos.

Hay mucho de hilarante y de celebración de la historia de la comedia (norte)americana en este film, pero también varios pasajes tristes, dolorosos: Martin perdió a su hermano David cuando tenía 12, a su madre a los 18 y a su padre con tan solo 20 años. Su esposa Nancy Dolman, quien supo ser una reconocida actriz y cantante, falleció de cáncer en 2010 a los 58. De hecho, las tragedias no quedaron allí: en febrero de 2026, cuando el documental ya estaba terminado, su hija Katherine se quitó la vida a los 42 (tiene otros dos hijos, Oliver Patrick y Henry). Kasdan le propuso postergar el estreno del documental, pero Short dio el visto bueno para su lanzamiento en medio del duelo.

Pero volvamos a la historia de Short que de alguna manera es también la historia de la comedia, ya que su trayectoria incluyó Second City, SCTV y Saturday Night Live para finalmente llegar al cine (¡Tres amigos!, El padre de la novia), a los musicales de Broadway, a los talk shows (The Martin Short Show) y al universo de las series (Only Murders in the Building), por citar solo unos pocos hitos de la más que dilatada carrera (hoy tiene 76 años) de un artista que además escribió muy bien pero que basó buena parte de su popularidad en su capacidad única para la improvisación.

El material de archivo (mucho surgido de home movies nunca vistas) es prodigioso y la cercanía afectiva con Kasdan le da al relato una complicidad absoluta, aunque no se deja de hablar del impacto de tantas muertes o de manera más tangencial de cuestiones como el alcoholismo. Se trata, en definitiva, de un retrato que no será demasiado innovador en lo formal, pero que consigue una intimidad y una empatía muy poco frecuentes.