Crítica de “Oppenheimer”, película de Christopher Nolan con Cillian Murphy, Robert Downey Jr., Emily Blunt, Matt Damon y Florence Pugh

El director de Memento: recuerdos de un crimen (2000), Noches blancas (2002), El gran truco (2006), El origen (2010), Interestelar (2014), Dunkerque (2017), Tenet (2020) y la trilogía de Batman integrada por Batman inicia (2005), El caballero de la noche (2008) y El caballero de la noche asciende (2012) concibió su película si se quiere más clásica, aunque no por eso menos ambiciosa: esta biopic de tres horas que cubre 25 años en la vida del físico que creó la bomba atómica resulta casi siempre atrapante y fascinante, pero al mismo tiempo peca de esa pompa y grandilocuencia ya habituales en el cine del realizador británico.

Oppenheimer (Estados Unidos-Reino Unido/2023). Dirección: Christopher Nolan. Elenco: Cillian Murphy, Robert Downey Jr., Emily Blunt, Florence Pugh, Matt Damon, Jason Clarke, Tom Conti, Casey Affleck, Gary Oldman, Rami Malek, Benny Safdie, Matthew Modine, Josh Hartnett, David Krumholtz, Kenneth Branagh, Jack Quaid, Alden Ehrenreich, Michael Angarano, Rory Keane, James D'Arcy y Tony Goldwyn. Guion: Christopher Nolan, basado en el libro American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer (2005), de Kai Bird y Martin Sherwin. Fotografía: Hoyte Van Hoytema. Música: Ludwig Göransson. Edición: Jennifer Lame. Distribuidora: UIP (Universal). Duración: 180 minutos. Apta para mayores de 13 años. Estreno en digital, IMAX (Showcase Norcenter) y 35mm (Sala Lugones).

¿Héroe o villano? Esa es la pregunta principal que sobrevuela las tres horas de Oppenheimer y que afortunadamente es difícil, casi imposible de responder. Lo de afortunadamente tiene que ver con que Christopher Nolan elige un personaje lleno de matices, de contradicciones y hasta de dobleces, una auténtica rareza en un cine contemporáneo dominado por figuras unidimensionales.

Julius Robert Oppenheimer (1904-1967) fue, por supuesto, un genio de la física y, aunque su existencia quedó reducida al mote de “el padre de la bomba atómica”, sus aportes fueron mucho más allá. Como su creación principal fue utilizada para los ataques a Hiroshima y Nagasaki (algo que él sabía) puede ser considerado parte directa de un genocidio, aunque en aquellos momentos finales de la Segunda Guerra Mundial y en plena euforia patriótica fue aclamado como un héroe (tanto la película en su frase inicial como el título del libro que sirvió de origen se hace referencia a la figura de Prometeo, introductor del fuego e inventor del sacrificio). Oppy, como lo llamaban sus seres queridos, era también un ser inestable, un ególatra, un mujeriego, un neurótico y -según las distintas tesis que maneja Nolan- un revolucionario y un mártir.

Judío, interesado por el marxismo (durante su juventud estuvo ligado al Partido Comunista de los Estados Unidos) y por apoyar al bando republicano en la Guerra Civil Española, el neoyorquino Oppenheimer siempre fue una figura molesta para el establishment militar y político de su país, pero luego de sus investigaciones en la Universidad de Berkeley fue designado como líder científico del Proyecto Manhattan, una iniciativa ultrasecreta que luego de cuatro años y más de 2.000 millones de dólares de inversión en las instalaciones de El Alamo construidas en pleno desierto, permitió desarrollar las primeras bombas nucleares.



Pero, contra todos los pronósticos, Oppenheimer no es tanto una biopic clásica (están, sí, sus desventuras estudiantiles, sus relaciones con la Kitty de Emily Blunt y la Jean de Florence Pugh, sus encuentros con el Albert Einstein que interpreta Tom Conti y su período en Los Alamos bajo la supervisión del teniente general Leslie Groves que encarna Matt Damon), sino sobre todo un thriller judicial. Es que en las múltiples líneas narrativas del film que alternan el color con el blanco y negro se van exponiendo las distintas conspiraciones y venganzas en el marco de audiencias internas manejadas con no pocas trampas y sesiones en el Congreso tendientes a desprestigiarlo y, ya en plena Guerra Fría y auge del macartismo, a asociarlo con el comunismo, humillarlo de manera pública para para destruir su credibilidad, quitarle todo poder y desacreditar así las siempre incómodas posiciones que tenía en cada una de sus apariciones públicas.

Nolan, por lo tanto, eligió un personaje, unos hechos y un período de la historia estadounidense realmente fascinantes, pero todo lo de profundo, potente y conmovedor que ofrece Oppenheimer también lo tiene de recargado, grandilocuente y abrumador, características que el director viene desarrollando en toda su filmografía, pero que aquí lucen más innecesarias que nunca. Es que este mismo melodrama podría haberse contado sin tanta música pomposa (espero le hayan pagado horas extras a Ludwig Göransson), sin tanto efecto de montaje ni saltos temporales. Pero es también esa ambición desmedida, esas ínfulas de buscarlo todo, de quererlo todo, de jamás limitarse, lo que lo han convertido en un autor tan reverenciado y con tanto poder dentro de la industria.

Es que, en esencia, Oppenheimer es una buena (por momentos muy buena) película clásica (alejada de la pretenciosidad de El origen, Interestelar y Tenet), pero igualmente revestida de una pirotecnia y una ostentación que quitan más (a nivel dramático) de lo que agregan (a nivel formal).



Vista en una sala IMAX (se filmó con esta tecnología), Oppenheimer deslumbra a nivel visual y sonoro, aunque es una película menos espectacular que varios de sus trabajos anteriores. Más contenida y concentrada, permite el lucimiento no solo de Cillian Murphy (quien interpreta al protagonista de joven, de adulto y ya de veterano) sino también de uno de los elencos más impresionantes que se hayan reunido diría que en la historia del cine. Es cierto que, por ejemplo, Gary Oldman (como el presidente Harry S. Truman), Rami Malek (como el físico David Hill) o Kenneth Branagh (como el científico danés Niels Bohr) tienen apariciones mínimas limitadas a una o dos escenas, pero lo de Jason Clarke (como Roger Robb, el cruel consejero que en 1954 lideró el proceso para demoler al protagonista) o lo de Robert Downey Jr. (como Lewis Strauss, el manipulador responsable de la Comisión de Energía Atómica) son trabajos de primerísimo nivel.

Y así volvemos a la pregunta inicial y a un atisbo de respuesta: Julius Robert Oppenheimer resultó un protagonista decisivo y al mismo tiempo una víctima de su tiempo, pero -ante todo y sobre todo- fue un auténtico héroe trágico. Nolan le otorga, en ese sentido, una merecida dimensión histórica en una película inteligente, valiosa y muy pertinente para estos tiempos aciagos.

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