Festival de Venecia 2026: Crítica de “Un peu avant minuit” (“One Minute to Midnight”), película de Nicolas Pariser con Melvil Poupaud, Chiara Mastroianni y Anaïs Demoustier (Competencia Oficial)

El realizador de Le grand jeu (2015), Alicia y el alcalde (2019) y Le Parfum Vert (2022) vuelve a contar con Poupaud como protagonista en el papel de un escritor y periodista de 49 años que en un momento extremo de su vida empieza a revisitar y repensar las relaciones que tuvo y tiene con las mujeres
 

Un peu avant minuit / One Minute to Midnight (Francia/2026). Guion y dirección: Nicolás Pariser. Elenco: Melvil Poupaud, Chiara Mastroianni, Anaïs Demoustier, Golshifteh Farahani, Léonie Simaga, Clara Pacini y Micha Lescot. Fotografía: Julia Mingo. Edición: Christel Dewynter. Música: Benjamín Esdraffo. Duración: 111 minutos. Estreno mundial en la Competencia Oficial.

Pariser estrenó en el Festival de Locarno 2015 su ópera prima Le grand jeu, que tenía a Melvil Poupaud como un escritor de unos cuarenta años en crisis que realiza un giro brusco en su vida. Pasó algo más de una década, en el medio Pariser estrenó otros dos largometrajes, pero ahora Poupaud regresa como un escritor también en crisis que está a punto de ingresar en los 50 (en la vida real el actor tiene 53 y el director, 51). Pero no se trata de una secuela y el Léo Saragossi de Un peu avant minuit no tiene las mismas características que el Pierre Blum de Le gran jeu, aunque evidentemente hay algo de recorrido generacional compartido que sigue marcando a esta dupla.

Leó tiene que viajar a Ferrara, Italia, para asistir a la lectura del testamento de su padre, que murió hace un mes y al que nunca conoció (nuestro antihéroe fue fruto de una fugaz relación que tuvo su madre), pero desde el despacho del abogado lo llaman para informarle que el encuentro se postergará unos días, por lo que debe quedarse en París (el protagonista vive en el este del país porque no puede pagar los precios que hay en la capital francesa).

Sin demasiado que hacer, este hombre que alguna vez publicó algunos libros, fue periodista y trabajó como docente universitario sin alcanzar un cargo relevante, se reencuentra con su hija Emma, una militante de izquierda y activista feminista de 19 años con la que nunca ha tenido una relación demasiado cercana (solían verse los veranos). También se reunirá con los viejos compañeros de redacción (se entera de que se está rodando una serie sobre aquellos tiempos, fines de los '90 y comienzos de los 2000) y en uno de esos encuentros le recordarán que muchos de los por entonces treintañeros del diario fueron verdaderos “depredadores” al mantener relaciones con pasantes mucho más jóvenes.

Léo, que está a punto de divorciarse de su pareja Myriam, siente la necesidad de hablar con algunas de las mujeres con las que tuvo algún affaire y es así que se reúne con Armelle (Anaïs Demoustier), quien se ha convertido en legisladora socialista y, al igual que su hija Emma, ha abrazado las causas del feminismo y el ecologismo. No será esa la única relación que el atribulado protagonista, que no es precisamente un ejemplo de alta autoestima, mantendrá durante la deriva de esas jornadas por París, ya que Pariser les va dando distintas escenas a la Eléonore de Léonie Simaga, la Tina Abassi de  Golshifteh Farahani y finalmente a la Giulia de Chiara Mastroianni, su medio hermana italiana.

Como suele ocurrir con varias de las películas de Pariser, el guionista y director tiene múltiples ideas, aborda unas cuantas problemáticas muy actuales, interesantes y pertinentes, pero justamente al abrir demasiado el abanico va abandonando o dejando de profundizar en ellas.

Un peu avant minuit es un film sobre el riesgo cada vez más concreto del final de la democracia tal como la conocemos (Francia vive un estado de excepción en el que las autoridades apelan a medidas de sesgo represivo y autoritario para contener los desbordes sociales que protagonizan los jóvenes), sobre la crisis de unos adultos que han perdido el deseo y se han convertido en seres demasiado frustrados, y sobre la eclosión del #MeToo, la marea verde y la desorientación de la izquierda tradicional. Y ofrece también una mirada cargada de nostalgia sobre el ayer, sobre cómo aquellas relaciones que en su momento parecían normales pueden verse como tóxicas y abusivas con el prisma de hoy.

Es cierto que de a ratos Un peu avant minuit se torna demasiado superficial y derivativa, pero tiene también muy buenas escenas, un notable nivel actoral y observaciones y reflexiones tan inquietantes como provocadoras. Pariser puede ser un cineasta bulímico y ambicioso, pero así y todo no deja de destacarse en el marco del muchas veces prefabricado y previsible cine actual.