Críticas de 10 documentales y películas de ficción sobre tenis para ver después del fenómeno de “Rafa”, la serie de Netflix sobre Rafael Nadal

Los cuatro episodios de Rafa reavivaron el interés por el tenis en el cine y las series. En esta guía, además de la reseña de la serie documental sobre Nadal, recorremos varios otros trabajos de ficción y no ficción.

Sobre “Rafa”, la serie de Netflix 

Rafa, el documental en cuatro partes dirigido por Zach Heinzerling para Netflix, fue citado en las últimas horas por Lionel Messi como una fuente de inspiración e identificación en cuanto a un inquebrantable espíritu competitivo y una resiliencia respecto del paso del tiempo que les permitió a ambos mantenerse en la cúspide mucho más allá de lo habitual para deportistas de élite.

Sin embargo, mientras Messi no ha sufrido lesiones de extrema gravedad, Rafael Nadal apeló a todo tipo de calmantes, a intervenciones y a largos, minuciosos, costosos e incómodos tratamientos para superar (o atenuar) sus múltiples problemas físicos. 

El documental trabaja sobre dos líneas temporales: una tiene que ver con su intento de regresar a Roland Garros en 2024 (ostenta allí el récord de 14 títulos, aunque también obtuvo otros 8 Grand Slams) y la decisión de finalmente retirarse de la alta competencia; y la otra reconstruye su vida y su carrera, desde su infancia en Mallorca hasta su ascenso en la adolescencia, su victoria en la Copa Davis de 2004 sobre Andy Roddick, su primer título en el Abierto de Francia en 2005 y las ya míticas rivalidades que definieron una época con Roger Federer y Novak Djokovic.

Lo que hace que Rafa sea tan fascinante es que no se limita a ser un relato inspirador y lineal (aunque el uso de una música épica apuesta por momentos a la glorificación), sino también una exposición de la disciplina, el dolor, la obsesión y la lucha contra la degradación física que signó la trayectoria de Nadal. La serie obtuvo un acceso privilegiado a su hogar (vemos el lugar central que en ese ámbito ocupan su esposa Mery y su pequeño hijo, pero en otros lugares también aparecen sus padres, entrenadores como su tío Toni o Carlos Moyà, sus fisioterapeutas y sus clásicos rivales), los vestuario y las citas médicas en una figura forjada por el talento, la presión familiar, el orgullo nacional, la medicina y una industria deportiva que sigue exigiendo a cuerpos maltrechos que sostengan el negocio. Esa intimidad casi visceral es, a la vez, lo mejor y lo peor del documental, ya que consigue un indudable impacto emocional, pero también surge una tendencia al abuso de ese tipo de situaciones. Exito y dolor, perserverancia y aceptación, los trofeos que se acumulan y un cuerpo que se desgarra: los contrastes de una serie cruda y honesta, que sedujo a Messi... y al mundo. DB

Otros documentales

John McEnroe: L’Empire de la perfection
(Francia/2018)
Dirección: Julien Faraut.
Duración: 95 minutos.
Disponible en YouTube

Boom! Boom! The World vs. Boris Becker / El mundo vs. Boris Becker 
(Estados Unidos-Reino Unido/2023).
Dirección: Alex Gibney.
Duración: 96 minutos.
Disponible en Apple TV

Federer: Los últimos doce días / Federer: Twelve Final Days
(Reino Unido/2024)
Dirección: Asif Kapadia y Joe Sabia.
Duración: 88 minutos.
Disponible en Prime Video

Vilas: Serás lo que debas ser o no serás nada
(Argentina/2020).
Dirección: Matías Gueilburt.
Duración: 94 minutos.
Disponible en Netflix

Ficciones

Borg McEnroe, la película / Borg vs. McEnroe
(Suecia-Dinamarca-Finlandia/2017).
Dirección: Janus Metz.
Elenco: Sverrir Gudnason, Shia LaBeouf, Stellan Skarsgård y Tuva Novotny.
Duración: 100 minutos.
Disponible en Prime Video

El quinto set / Cinquième set
(Francia-Bélgica/2020).
Guion y dirección: Quentin Reynaud.
Elenco: Alex Lutz, Ana Girardot y Kristin Scott Thomas.
Duración: 113 minutos.
Disponible en Netflix

Rey Richard: Una familia ganadora / King Richard
(Estados Unidos/2021)
Dirección: Reinaldo Marcus Green.
Elenco: Will Smith, Aunjanue Ellis, Saniyya Sidney, Demi Singleton, Tony Goldwyn y Jon Bernthal.
Duración: 146 minutos.
Disponible en HBO Max

Desafiantes / Challengers
(Estados Unidos/2024)
Dirección: Luca Guadagnino
Elenco: Zendaya, Josh O’Connor y Mike Faist.
Duración: 131 minutos.
Disponible en Universal+

La batalla de los sexos / Battle of the Sexes
(Estados Unidos-Reino Unido/2017)
Dirección: Jonathan Dayton y Valerie Faris.
Elenco: Emma Stone, Steve Carell, Andrea Riseborough, Natalie Morales, Sarah Silverman, Bill Pullman, Alan Cumming y Elisabeth Shue.
Duración: 121 minutos.
Disponible en Disney+