Crítica de “Un fantasma servicial” (“A Useful Ghost”), película de Ratchapoom Boonbunchachoke (MUBI)

Luego de su estreno mundial en el Festival de Cannes 2025, donde ganó el Gran Premio de la sección paralela Semana de la Crítica, la ópera prima de este director tailandés obtuvo otras distinciones en Sitges, Chicago y Montreal. Lanzada en marzo pasado en 7 salas de Argentina, llega ahora al streaming de la mano de MUBI.

Un fantasma servicial / Un fantasma a su servicio / Un fantasma útil / A Useful Ghost / Pee Chai Dai Ka (Tailandia, Francia, Singapur, Alemania/2025). Dirección y guion: Ratchapoom Boonbunchachoke. Elenco: Davika Hoorne, Witsarut Himmarat, Apasiri Nitibhon, Wanlop Rungkumjud y Wisarut Homhuan. Fotografía: Pasit Tandaechanurat. Edición: Chonlasit Upanigkit. Sonido: Lim Ting Li. Música: Chaibovon Seelukwa. Duración: 130 minutos. Disponible en MUBI desde el viernes 24 de julio de 2026.

A grandes rasgos, los fantasmas suelen ser presentados en el cine como criaturas dolientes y temerosas de ser olvidadas o entidades del más allá que vuelven al mundo sedientos de venganza y con apetito de terror y espanto. Ambas vertientes conviven en las muy particulares presencias que pueblan la trama de la tailandesa Un fantasma servicial / A Useful Ghost.

La primera película de Ratchapoom Boonbunchachoke comienza como una comedia. Hay un muchacho que compra una aspiradora y al día siguiente llama al servicio técnico asegurando que durante la noche el aparato “escupió” lo que había aspirado. Lejos de tomárselo en broma, el servicio técnico acude y comienza a contarle una historia acerca de una fábrica de aspiradoras donde un trabajador “reencarnó” en una de ellas.

Por si fuera poco, el hijo de la dueña del lugar está casado con una mujer que fallece a causa de la polución. Ya puede suponerse lo que sigue: la mujer se materializa en una aspiradora, una relación que, desde ya, la familia no aprueba. En ningún momento hay algún gesto de sorpresa, como si su incredulidad no tuviera límites o las aspiradoras hablando con la voz de un muerto fuera lo más normal del mundo.

Pero la película va adentrándose en nuevos caminos a medida que se desarrollan sus poco más de dos horas. Habrá de todo, desde melodramas sobre amores imposibles (entre un hombre y una aspiradora), dramas familiares, unas buenas dosis de existencialismo, algo de política y hasta una cacería con ánimo de revancha.

Boonbunchachoke es el primer convencido en que toda esta incoherencia puede amalgamarse, y se mueve por los géneros con seguridad y aplomo. El resultado es una película por momentos ridícula y absurda, por otros emotiva y tensa, pero siempre singular.