Crítica de “Pequeños profetas” (“Small Prophets”), serie de Mackenzie Crook con Pearce Quigley, Lauren Patel y Michael Palin (Apple TV)

Esta notable tragicomedia británica -ganadora del premio máximo en el Festival Series Mania de Francia- tuvo su estreno en la BBC en febrero de este año y ocho meses después llegó a Apple. Su continuidad ya está asegurada.

Pequeños profetas (Small Prophets, Reino Unido/2026). Guion, dirección y showrunner: Mackenzie Crook. Elenco: Pearce Quigley, Lauren Patel y Michael Palin. Duración: 6 episodios de media hora cada uno. Los dos primeros ya están disponibles en Apple TV. Se sumará una nuevo cada miércoles hasta el final de la primera temporada el 4 de noviembre.

Cuando al final del sexto y último episodio aparece el cartel “To be continued” se produce una sensación de alivio y alegría. Las tres horas de Pequeños profetas eran demasiado poco para una historia y unos personajes tan entrañables como los creados por Mackenzie Crook.

Reconocido actor desde que en 2001 irrumpió en The Office (incluso se reserva un pequeño papel en Pequeños profetas como Gordon, el jefe entrometido pero ineficaz y patético del protagonista), Mackenzie Crook fue incursionando cada vez con mayor asiduidad, convicción y suceso tanto en la escritura como en la dirección. Su mayor éxito fueron las tres temporadas de Detectorists, que él también protagonizó y en las que aparecía Pearce Quigley.

Ahora Quigley es el protagonista de Pequeños profetas como Michael Sleep, un hombre desaliñado, de pelo largo y canoso con comportamientos excéntricos que trabaja a regañadientes en un gran almacén de artículos de construcción y ferretería, vive en una degradada casona en el sur de Manchester, nunca ha podido recuperarse de la súbita partida de su esposa Clea (desapareció siete años atrás durante una Nochebuena sin dejar rastros) y trata como puede de ocuparse de su padre Brian (el gran Michael Palin, de los Monty Python), que está en un geriátrico.

Precisamente esa relación hijo-padre y la que nuestro perfecto antihéroe establece con Kacey (Lauren Patel), una compañera de trabajo bastante más joven que él, serán los ejes de esta miniserie que tiene también hilarantes secundarios como Roy (Paul Kaye), el cuñado en bancarrota que llega para reclamarle la posesión de la casa; o Clive (Jon Pointing), un vecino joven que no para de espiar a Michael y de presionarlo para que arregle su abandonado jardín.

Pero, más allá de los logrados momentos de humor y emoción, Pequeños profetas trasciende el realismo costumbrista a-la-Mike Leigh para apostar por elementos fantásticos que en otras manos hubiera caído en el ridículo. En determinado momento, Michael aplicará una vieja receta alquímica con agua de lluvia y estiércol de caballo para crear homúnculos, espíritus capaces de predecir el futuro. Sí, así como lo leen.

Y, lejos de convertirse en una serie maniquea, la historia que pendula entre el naturalismo y lo mágico, que aborda la pérdida y la soledad, la amistad y la esperanza, los secretos y mentiras de las pequeñas comunidades, adquiere dimensiones y alcances inesperados. Ya activamos, por lo tanto, la cuenta regresiva a la espera de que Michael y Kacey regresen en 2027 con la segunda temporada de esta amable, agridulce y encantadora miniserie.