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A los 90 años murió la legendaria y brillante directora Agnès Varda
-Figura clave de la Nouvelle Vague francesa, esta cineasta de origen belga se lució tanto en la ficción como en el documental con títulos como Cleo de 5 a 7, Sin techo ni ley, Las playas de Agnès y Visages villages.
-Fue premiada en Cannes, Venecia, Berlín, Locarno, San Sebastián, el César y el Oscar.
Siempre activa, entusiasta, sonriente, daba la impresión de que Agnès Varda seguiría rodando por siempre sus encantadores retratos sobre gente común, sus interminables viajes por toda Francia o sus fascinantes ensayos autobiográficos. Pero no. Un cáncer puso final a su vida y a una de las filmografías más prolíficas y distintivas del cine francés y mundial.
Nacida en Bruselas el 30 de mayo de 1928 (dentro de dos meses hubiese cumplido 91 años), Arlette Varda -tal su verdadero nombre- comenzó a filmar en la segunda mitad de la década de 1950 y cerró su magnífica obra con la presentación hace pocas semanas en la Berlinale de Varda par Agnès – Causerie, un documental sobre su amor al cine que muchos vieron (con razón) como un testamento artístico y una despedida anticipada.
Según declaró Cécilia Rose de Tamaris, su productora durante los últimos 17 años, la realizadora murió anoche en su casa. "Este viernes por la tarde iba a inaugurar una exposición en Chaumont-sur-Loire, que se inaugurará sin ella". El funeral -con los más altos honores- será el próximo martes.
Varda decía sobre su carrera: "Nunca he hecho películas políticas, sencillamente me he mantenido del lado de los trabajadores y de las mujeres". Deja como legado más de 50 cortos y largometrajes, pero también una rica obra como fotógrafa y creadora de las más diversas muestras fotográfica y audaces instalaciones en muy distintos ámbitos.
En su último trabajo explicaba en cámara los tres pilares para hacer cine: "Inspiración, creación y compartir el resultado con los demás". Con esos (y otros) atributos concibió, por ejemplo, Cleo de 5 a 7 (1962), La felicidad (1965), documental sobre los Black Panthers -realizado en 1968 cuando ella y su marido, Jacques Demy, vivieron en Los Ángeles- que resultó galardonado en la Berlinale, Una canta, otra no (1977) o Sin techo ni ley (1985), película con Sandrine Bonnarie que le valió el León de Oro de la Mostra de Venecia. En las dos últimas décadas no paró de trabajar y regaló joyas como Los espigadores y la espigadora (2000) y su secuela Dos años después (2002), Cinévardaphoto (2004), Las playas de Agnès (2008) y Visages villages / Caras y lugares (2017).
Venecia y Berlín no fueron los únicos festivales que la distinguieron. En San Sebastián 2017 recibió el primer premio Donostia dedicado a una artista que no fuera actor o actriz. Además, obtuvo el Leopardo de Honor en Locarno 2014, la Palma de Oro de Honor en Cannes 2015 y el César de Honor de la Academia francesa en 2001 (ganó otros dos más como documentalista).
Ganadora del Oscar honorífico el mismo año en que compitió por el premio de la Academia a mejor documental con Visages villages (todavía se recuerda su baile con Angelina Jolie), Varda siempre estuvo atenta a los cambios sociales y tecnológicos. Tras hacer del fílmico un culto, las cámaras digitales se convirtieron en una nueva oportunidad para rodar con total libertad y sin grandes presupuestos.
Su padre procedía de una familia de refugiados griegos y su madre era francesa. Estudió Historia del Arte en la École du Louvre y empezó a trabajar como fotógrafa en el Théâtre National Populaire (TNP) de París. Le gustaba la foto fija, pero en verdad estaba más interesada en el cine. Por eso, tras grabar en la Sète, la localidad pesquera, por encargo de un amigo, decidió en 1954 realizar con apenas 20.000 dólares su primera película, La Pointe Courte, que narraba la historia de una triste pareja y su relación en la pequeña ciudad. Es considerado un film precursor de la Nouvelle vague, siendo luego ella la principal figura femenina de ese movimiento liderado por Godard, Rohmer, Chabrol, Truffaut, Resnais y Rivette.
Desilusionada por la falta de compromiso político del círculo principal de Cahiers du Cinéma, se fue con Resnais y Chris Marker hacia el grupo conocido como Rive Gauche y estuvo ligada también con los autores del Nouveau Roman. Fue además parte activa del Mayo del '68, así como una infatigable militante de la izquierda y del movimiento de mujeres.
Se casó dos veces: la primera con el director teatral Antoine Boursellier con quien en 1958 tuvo una hija, Rosalie Varda, directora de arte y productora de Varda by Agnès. En 1962 contrajo matrimonio con otro brillante cineasta, Jacques Demy, a quien acompañó hasta su muerte en 1990. A él le rindió varios homenajes fílmicos: en Jacquot de Nantes (1991) ilustraba la infancia de Demy, y volvió a su universo en Les demoiselles ont eu 25 ans (1993) y L'univers de Jacques Demy (1995). De esa relación nació el actor Mathieu Demy.
Se fue una de las más grandes cineastas del cine mundial. Quedan su compromiso, su actitud, su generosidad y el talento y sensibilidad que se perciben en cada fotograma de su obra.
Más información:
Especial sobre Varda en Mubi con varias de sus películas
Especial sobre la directora en el sitio de la señal cultural Arte (en francés)
Trailer de su última película:
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Una maestra en todo sentido, una artista amplia y una activista consecuente. Vamos a extrañar mucho esa sonrisa y esa simpatía impares.